Ungir Þjóðverjar sjá fyrir sér skjótfengna dýrð með því að berjast fyrir föðurlandið í þessa örfáu mánuði sem mun taka að sigra fyrri heimsstyrjöldina (þeir vissu ekki að við myndum kalla stríðið þessu nafni). Byggt á þýsku sjálfsævisögulegu skáldsögunni Tíðindalaust á vesturvígstöðvunum.
Eina stóra spurning kvikmyndasögunnar er hvort er hægt að gera mynd um stríð sem ekki vekur stríðslöngun hjá ákveðnum áhorfendum. Það virðast alltaf vera til (aðallega) gaurar sem sjá óhugnað og ógeð og segja „Já, takk.“
All Quiet on the Western Front er oft nefnd sem dæmi um velheppnaða andstríðsmynd. Mögulega mætti líka benda á Kubrick myndirnar Dr. Strangelove og Paths of Glory. Á sínum tíma gagnrýndi Jonathan Rosembaum Saving Private Ryan fyrir stríðsdýrkun og hélt því fram að Small Soldiers væri í samanburðinum raunveruleg gagnrýni á stríð.
Í þessu tilfelli hef ég ekki hugmynd um hvernig er hægt að horfa á myndina og óska sér að geta tekið þátt í stríði. Sem þýðir kannski bara að ég á lítið sameiginlegt með fólki með stríðsóra.
Samt held ég að einhverjir gætu séð myndina og hugsað með sjálfum sér „ja, þetta eru bara þýskararnir, okkar lið er miklu betra í stríðsbolta og myndi aldrei tapa“. Auðvitað sáu margir Þjóðverjar þessa á sínum tíma sem áróður gegn Þýskalandi. Myndin gerir auðvitað sitt besta til að sýna að þjóðerni skipti engu máli.
Myndin er frábær. Ef ég ætti að nefna galla þá eru margir leikararnir mjög „síns tíma“ en það skiptir merkilega miklu máli.
Það er auðvelt að sjá áhrifin sem All Quiet on the Western Front hefur haft á stríðsmyndir sem komu í kjölfarið. Útlitslega séð er alveg hægt að bera hana saman við t.d. Longest Day án þess að þrjátíu ára aldursmunurinn sé yfirgengilega augljós.
Framleiðandi kvikmyndarinnar var Carl Laemmle Jr. sem er hve frægastur fyrir aðkomu sína að skrýmslamyndum Universal. Dracula, Frankenstein o.s. frv. Ferill hans í kvikmyndabransanum var stuttur en hefur ennþá áhrif á kvikmyndagerð í dag.
Ég fletti upp höfundi skáldsögunnar Erich Maria Remarque. Líf hans var áhugavert. Hann lenti auðvitað upp á kant við Nasista sem bönnuðu og brenndu bækur hans. Lukkulega komst hann úr landi en yngsta systir hans Elfriede Scholz var tekin af lífi árið 1943. Líklega að einhverju leyti vegna andúðar Nasista á bróður hennar.
Síðustu árin var Remarque kvæntur kvikmyndastjörnunni Paulette Goddard sem hafði áður verið gift Charlie Chaplin og leikaranum Burgess Meredith.
Maltin gaf ★★★★ sem er sanngjarnt.
Góð stígvél skipta miklu, en kannski ekki öllu, máli.